航母的建造难度很大，就算是到了现在能自主建造航母的国家也屈指可数，更不用说核动力航母了。目前，世界上拥有核动力航母的国家只有两个，一个是拥有多艘核航母编队的美国，另一个很多人可能不会想到---那就是拥有“戴高乐”号核航母的法国。
戴高乐号航母是法国海军的旗舰，同时也是其仅有的一艘航母。其命名源自于法国著名的军事将领夏尔·戴高乐。该航母在1994年下水，2001年正式加入法国海军编队。满载排水量42000吨，虽然只能算得上是一艘中型航母，但其最多能搭载包括空中预警机在内的40架各型战机。
戴高乐航母最初的预算是一百二十亿法郎，但是到最后完工，它的总造价达到了八百亿法郎，相当于九百亿元人民币。尽管造价高昂，戴高乐号航母依然有很大的缺陷存在。最大的问题就在动力系统上， 由于核动力技术有限，法国人到后来居然造不出来专门用于该航母的核反应堆，最后只得把核潜艇使用的反应堆装到了该航母上。典型的“小马拉大车”，导致该航母在使用中明显动力不足，最高航速仅为27节。
2017年，服役16年之久的戴高乐号航母进行中期大修，整个大修持续了2年时间，把核燃料，螺旋桨都换了一遍，还升级了作战系统。虽然动力系统有缺陷，但戴高乐号航母的实力依然不容小觑。按照数据来看，4万吨级的的戴高乐号航母的综合战斗力甚至不输6万吨级的辽宁舰。
这样说的原因如下：第一，辽宁舰为常规动力，在续航里程上自然不如核动力航母。第二，戴高乐号航母的蒸汽弹射器30秒就能起飞一架舰载机，而辽宁舰是传统的滑跃式起飞，起降效率较低。第三，辽宁舰搭载的是非固定翼预警机，而戴高乐号则是2架E-2C预警机，在探测范围上更具优势。